To jeszcze fikcja naukowa czy już rzeczywistość? Funkcjonalny rezonans magnetyczny to rzeczywistość, podglądanie myśli to jeszcze na szczęście fikcja, ale realne jest obrazowanie aktywności mózgu. fMRI to unikalne badanie, które obrazując aktywność metaboliczną komórek pokazuje, które z nich i w jakim stopniu są aktywne. Jakie do daje możliwości? Komu się przydaje – medycynie, psychologii, neurobiologii?

Magnesem w komórki

Nasz organizm w około sześćdziesięciu procentach zbudowany jest z wody. Ten fakt jest podstawą do zrozumienia działania rezonansu magnetycznego. Rezonans magnetyczny wykorzystuje magnetyczne właściwości jąder wodoru. Kiedy jądra wodoru zostaną umieszczone w zewnętrznym polu magnetycznym pochłaniają fale elektromagnetyczne o określonej częstotliwości. Można powiedzieć, że ulegają namagnesowaniu i stają się źródłami pola elektromagnetycznego. To nowe pole elektromagnetyczne pochodzące od jąder wodoru wywołuje przepływ prądu w przewodnikach – cewkach stosowanych jako odbiorniki. Sygnały te podawane są analizie i przetwarzane na obraz. Tkanki różnią się pod względem zawartości wody, a tym samym zawartości jąder wodoru co powoduje, że różnie się magnesują, to z kolei umożliwia ich rozróżnienie miedzy sobą, a w obrębie jednej tkanki różnicowanie między stanem prawidłowym a patologicznym.

Funkcjonalny rezonans magnetyczny – co to za badanie?

Funkcjonalny rezonans magnetyczny jest połączeniem konwencjonalnego rezonansu z obrazowaniem aktywności komórek nerwowych. Pobudzone przez jakiś bodziec, na przykład wzrokowy, neurony mają większe potrzeby energetyczne. Wobec tego zwiększają swój metabolizm, czyli zużycie glukozy. Komórki nerwowe, w przeciwieństwie do mięśni nie mają zapasów energetycznych, glukozę czerpią prosto z krwi. Większe zapotrzebowanie na energię wiąże się również z większym zużyciem tlenu. Efektem powyższych zmian metabolicznych jest wzrost przepływu krwi przez aktywny rejon mózgu. Odtlenowanana i natelnowana hemoblobina mają inne właściwości magnetyczne. Funkcjonalny rezonans magnetyczny rejestruje te różnice, a wyniki przetwarzane są na mapy aktywności mózgu.

Zobacz też: Glukoza na prawidłową pracę mózgu